如何知道狗狗内分泌有无问题？
“内分泌”这一概念在临床实践中十分常见，但人们往往不太了解其含义。 其实，任何身体器官都可以起到内分泌的作用--这些器官可以分泌激素（hormone）。 激素是一类信息传递分子，它们通过血液循环抵达身体各个部位并发挥作用。 当机体需要时，腺体可以合成和分泌激素；当人体不需要时，它们能够迅速分解，不会造成蓄积中毒。激素是一种非常高效的生物化学信号。 目前，已经发现数百种激素，可以根据其化学结构和作用来分类。 最常见的激素类型是蛋白质（蛋白质激素protein hormone)，包括胰岛素、甲状旁腺素、促甲状腺激素和其他激素。还包括一些多肽类激素(多肽激素peptide hormones)如瘦素、胃肠肽和神经降压素等，以及最近发现的核激素（nucleo-steroid hormone)，包括脱氧核糖核酸酶抑制剂和抗利尿激素等。
不同类型的激素作用于不同的组织，通过细胞膜上的受体发挥生理效应。这些受体的发现极大地推动了医学的发展--现在已可以把某些缺乏特定激素的个体注入含有该激素的生物活性制剂进行对症治疗。
另外，根据靶细胞的功能可分为氨基酸和脂肪酸激素、碳水化合物激素、蛋白和氮激素等，分别调节细胞对氨基酸、碳水化合物、蛋白质和电解质等的代谢过程。 有些激素具有两种或两种以上的代谢调节功能，被称为多效性代谢激素(polymodal metabolism steroid )。这类激素包括肾上腺皮质激素（ACTH）、睾丸激素和雌激素等。 与人类一样，犬也可以产生多种激素。然而，由于遗传背景差异和人兽异嗜性的存在，狗的激素水平受到严重干扰时会出现一系列异常症状。
虽然有时难以分辨究竟是哪种激素出现异常所引起的症状，但我们还是可以通过分析尿液中化学物质的水平来大致判断。如果某个基因控制下的激素合成或降解通路出现了病变，就会影响该激素的水平。测量各种激素的水平就可以反映出相应基因的突变情况。